Si Galileo Galilei, considerado el padre de la ciencia moderna y del método científico, se levantara hoy de su tumba no daría crédito a lo que vería.
Tras siglos y siglos luchando contra la persecución del conocimiento y la razón por parte de reyes absolutistas y dioses de toda índole, Galileo se enfrentaría hoy día a sociedades occidentales «democráticas» y «laicas» que ponen en duda el rol y la veracidad de la ciencia.
La gran mayoría de la comunidad científica no están manipulados por grandes corporaciones ni reciben tratos de favor del gobiernos de turno.
Es evidente que grandes corporaciones ( incluidas las farmacéuticas y resto del sector sanitario), medios de comunicación, loobys y partidos políticos desvirtúan los datos que arroja la ciencia y los interpretan según sus propios intereses. Pero siendo conscientes – y evidentemente en contra- de este contexto de «mercantilización de la ciencia» la mayoría de los científicos dedicados a la investigación no tienen propósitos ocultos.
La evidencia científica no es solo un conjunto de datos: es el resultado de un riguroso proceso de observación, experimentación y validación, sujeto a revisión constante.
El método científico garantiza que las afirmaciones se basen en hechos reproducibles, no en especulaciones o intereses comerciales o políticos.
Sin embargo, confiar en afirmaciones no sustentadas en datos verificables puede tener consecuencias realmente devastadoras. Desde decisiones médicas erróneas hasta la propagación de enfermedades por virus evitables.
Ningún rey ni ningún dios, ningún político ni ninguna multinacional tienen la autoría necesaria para contradecir hechos probados mediante la evidencia científica.
Y mucho menos, las miles de voces brabuconas y «cuñadismo» generalizado que encontramos hoy día en pseudoperiodistas, pseudocientíficos y una parte de la población sin formación ni experiencia científica opinando en barras de los bares, platós de televisión y en canales de Youtube o TikTok.
Promover la alfabetización científica no es un lujo sino un derecho. Estar bien informado es una necesidad esencial para construir una sociedad más consciente y resiliente frente al engaño y la manipulación de ciertos poderes económicos, mediáticos y políticos.
Porque en cuestiones de vida o muerte, la verdad sí importa.
Herramienta esencial para la verdad y la mejora de la calidad de vida
La evidencia científica es una brújula en un mundo saturado de información, especialmente en el ámbito de la salud, donde su valor es determinante para distinguir entre verdad y falsedad, y para mejorar la calidad de vida de la población.
En un contexto de crecientes desafíos globales -pandemias, pérdida de biodiversidad, calentamiento global o el incremento de enfermedades crónicas, – el rigor científico es clave para sustentar decisiones que afectan tanto a cada individuo como a la sociedad en su conjunto.
Sin embargo, la proliferación de bulos, pseudoverdades y teorías conspiranoicas representa una amenaza significativa, no solo para la salud pública, sino también para la confianza en las instituciones y medios de comunicación científicos.
La evidencia científica como base del progreso en salud
La ciencia avanza mediante la generación de evidencia a través de estudios controlados, observaciones replicables y análisis crítico.
Este enfoque ha permitido en el área de la salud logros como el desarrollo de vacunas, los transplantes de órganos, la anestesia o los rayos x entre otros. O terapias innovadoras y tecnologías médicas que nos prolongan la vida y la hacen más saludable en beneficio de todos y todas.
Por poner solo un ejemplo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las vacunas han evitado más de 20 millones de muertes por enfermedades infecciosas como el sarampión y la poliomielitis desde 2000.
La evidencia también guía las políticas de salud pública. Durante la pandemia de COVID-19, el análisis continuo y globalizado de datos permitió ajustes continuos en las medidas sanitarias y la distribución de vacunas entre la población.
Sin embargo, estas decisiones solo son efectivas si la población confía en la comunidad científica y adopta las recomendaciones basadas en pruebas contrastadas por organismos independientes.
El impacto negativo de la desinformación
En contraste, las fake news y los bulos erosionan la confianza y tienen consecuencias devastadoras.
Las noticias falsas obstaculizó enormemente la lucha contra el COVID-19, provocando un rechazo hacia las vacunas y la automedicación peligrosa en otras.
Estudios indican que en 2020 se publicaron más de un millón de artículos falsos sobre el coronavirus, lo que subrayó la rapidez y el alcance de la desinformación en la era digital.
Además, las fake news no solo afectan decisiones individuales; también generan polarización y desconfianza hacia las instituciones científicas y políticas.
El uso de las noticias falsas en grandes medios de comunicación, especialmente por partidos de índole ultraliberal, ultraconservador y extrema derecha – Trump, Netanyahu, Putin, Meloni, Milei, o Bolsonaro entre otros– se está convirtiendo en una fórmula de éxito para manipular y confundir a la población.
Según un estudio publicado en Public Health Reports, unas pocas cuentas fueron responsables de la mayoría de los bulos sobre vacunas, mostrando que la desinformación está estratégicamente organizada para maximizar su impacto a la hora de generar caos y dudas.
Estrategias para combatir los bulos en salud
La lucha contra la desinformación requiere una acción concertada entre gobiernos, instituciones científicas, medios de comunicación y la sociedad civil.
Algunas de las estrategias más efectivas incluyen:
- Mejorar la comunicación científica: Es crucial que los profesionales de la salud sean más activos en redes sociales y utilicen un lenguaje accesible para explicar conceptos complejos basado en la evidencia científica.
- Educación en alfabetización informacional: Enseñar a la población a identificar fuentes confiables y a aplicar pensamiento crítico al consumir información puede reducir la propagación de bulos.
- Verificación de datos: Iniciativas como Maldita Ciencia y Colombiacheck se dedican a contrastar información y desmentir bulos en tiempo real.
- Sanciones legales: Algunos países han implementado medidas contra la difusión de noticias falsas, como el proyecto de ley de Chile que penaliza la desinformación, especialmente durante crisis sanitarias.
El rol de la ciudadanía y la ética digital
La responsabilidad no recae únicamente en las instituciones. Los ciudadanos deben ser conscientes del impacto de compartir información no verificada. Verificar fuentes y cuestionar titulares de sensacionalistas de los medios de comunicación que consumimos son pasos simples pero poderosos para frenar la desinformación.
Además, las empresas , especialmente las tecnológicas y medios de comunicación tienen que tener una responsabilidad ética que debe transformarse en leyes en eliminar el contenido falso que circula en sus plataformas.
Algoritmos que priorizan el sensacionalismo y los intereses económicos y partidistas por encima de la veracidad exacerban el problema. Éstos deben ser reformulados para favorecer contenido confiable y veraz para todos los ciudadanos.
Porque como ciudadanos tenemos derecho constitucional a una información veraz y sin manipulación mediática ni partidista.
La evidencia científica y la calidad de vida
La promoción de la evidencia científica no es solo una cuestión académica; es un imperativo para proteger vidas.
Ejemplos concretos ilustran cómo los avances científicos, desde tratamientos personalizados contra el cáncer o el VIH hasta técnicas de cirugía mínimamente invasiva o a distancia, han transformado la medicina y mejorado significativamente la calidad de vida de las personas.
Por otro lado, el rechazo a la evidencia científica puede perpetuar mitos dañinos, como los relacionados con la vacunación infantil, que han llevado al resurgimiento de enfermedades erradicadas como el sarampión.
Conclusión
La evidencia científica es una herramienta esencial para separar la verdad de la falsedad en un entorno informativo cada vez más complejo dominado por grandes grupos de comunicación a manos de partidos politicos y lobbies empresariales.
En salud, su importancia es crítica no solo para salvar vidas, sino para garantizar una sociedad con una calidad de vida digna y próspera.
Frente al desafío de las fake news y los bulos, es necesario un esfuerzo colectivo para defender el rigor científico, alejarlas de las manos de las multinacionales y partidos, educar a la población y construir una sociedad más resiliente y crítica basada en la ciencia y en la investigación.
La ciencia no solo es una fuente de conocimiento, sino también de esperanza.
Defenderla es, en última instancia, defender nuestra salud y bienestar como individuos y como sociedad.